El tractament d’aigües residuals es pot dividir en tractament primari, tractament secundari i tractament terciari segons el grau de tractament.
El tractament primari és eliminar principalment la matèria sòlida en estat suspès a les aigües residuals i s’utilitza habitualment el mètode físic. La taxa d’eliminació del BOD de les aigües residuals tractades primàries només és del 20%, cosa que encara no és adequada per a l’abocament i es requereix un tractament secundari. La tasca principal del tractament secundari és eliminar substancialment el col·loide i la matèria orgànica dissolta a les aigües residuals i la taxa d’eliminació del BOD és del 80% al 90%. Generalment, les aigües residuals tractades secundàries poden arribar a l’estàndard de descàrrega i s’utilitzen habitualment el mètode de fangs activats i el mètode de tractament de biofilm. L’objectiu del tractament terciari és eliminar encara més certs contaminants especials, com ara l’eliminació de fluor i l’eliminació del fòsfor, que són tractaments avançats i mètodes químics comuns.
Requisits de selecció de processos d’aigües residuals La reconstrucció dels processos de tractament primari existents s’ha de basar en condicions reals, fer un ús complet de les instal·lacions de tractament existents i utilitzar fosses sèptiques i piscines de contacte als hospitals existents en estructura o funcionament. Les modificacions s’han de fer en el camí i s’han d’afegir algunes instal·lacions segons sigui necessari per millorar l’efecte del tractament tant com sigui possible per complir els estàndards d’alta per al tractament d’aigües residuals hospitalàries.